Livets frågor är inte alltid så enkla!

"An atheist was seated next to a little girl on an airplane and he turned to her and said, "Do you want to talk? Flights go quicker if you strike up a conversation with your fellow passenger." The little girl, who had just started to read her book, replied to the total stranger, "What would you want to talk about?" " Oh, I don't know," said the atheist. "How about why there is no God, or no Heaven or Hell, or no life after death?" as he smiled smugly. "OK," she said. "Those could be interesting topics but let me ask you a question first. A horse, a cow, and a deer all eat the same stuff - grass. Yet a deer excretes little pellets, while a cow turns out a flat patty, but a horse produces clumps. Why do you suppose that is?" The atheist, visibly surprised by the little girl's intelligence, thinks about it and says, "Hmmm, I have no idea." To which the little girl replies, "Do you really feel qualified to discuss why there is no God, or no Heaven or Hell, or no life after death, when you don't know crap?" And then she went back to reading her book."

Kartlös?!?

Dags att ta tag i bloggandet igen...

En kompis la ut den här låten på sin blogg idag. Ibland dyker det upp saker i så rätt tid. Den här kom i rätt tid. Formulerade både en del av de tankar jag bär på nu och en del av de böner jag också uttrycker.




Ha en bra dag!

5:e dagen i fastan handlar om vad Jesus gjorde för 2 000 år och en berättelse om vad Han gjorde i Habo i fredags!

Dagens Bibeltext handlar om två olika händelser. I den första handlar det om en man som blir botad från en sjukdom som verkligen tog hela livet. Var man spetälsk blev man också totalt isolerad.
Den andra berättelsen handlar om en man som är svårt sjuk, men inte isolerad, utan har vänner omkring sig som bryr sig.

Jag tror att man kan uppleva båda situationerna när man är sjuk, både att man blir ensam och isolerad och att man har en massa vänner. Oavsett vilket så finns Jesus med och kan bota.

Efter bibeltexten hittar du en berättelse om vad Jesus gjorde i fredags i Habo, med en ung tjejs smärta och astma. Osannolikt? Fråga henne själv!

Bibeltexten
Mark 1:40-2:12
40 En spetälsk kom fram till honom och föll på knä och bad: "Om du vill, så kan du göra mig ren." 41 Jesus förbarmade sig över honom, räckte ut handen och rörde vid honom och sade: "Jag vill. Bli ren!" 42 Genast försvann spetälskan och han blev ren. 43 Därefter skickade Jesus bort honom och sade strängt: 44 "Se till att du inte talar om detta för någon, men gå och visa dig för prästen och bär fram det offer som Mose har föreskrivit för din rening, som ett vittnesbörd för dem." 45 Men mannen gick sin väg och började ivrigt berätta om det som hade hänt och gjorde saken känd vida omkring, så att Jesus inte längre öppet kunde gå in i någon stad utan måste vistas ute i ödemarken. Och det kom folk till honom från alla håll.

1 Några dagar därefter kom Jesus tillbaka till Kapernaum. När man fick höra att han var hemma, 2 samlades så många att de inte längre fick plats ens utanför dörren, och han predikade ordet för dem. 3 Då förde man till honom en lam som bars av fyra män. 4 Men när de för folkmassans skull inte kunde komma till Jesus med honom, tog de bort taket över platsen där han var. De gjorde en öppning och sänkte ner bädden som den lame låg på. 5 Jesus såg deras tro och sade till den lame: "Mitt barn, dina synder är förlåtna." 6 Nu satt där några skriftlärda, och de tänkte i sina hjärtan: 7 "Varför talar han på det sättet? Han hädar! Vem kan förlåta synder? Det kan ingen utom Gud." 8 Jesus kände i sin ande att de tänkte så för sig själva, och han sade till dem: "Varför tänker ni så i era hjärtan? 9 Vilket är lättast, att säga till den lame: Dina synder är förlåtna, eller att säga: Stig upp, ta din bädd och gå? 10 Men det skall ni veta att Människosonen har makt på jorden att förlåta synder." Och han sade till den lame: 11 "Till dig säger jag: Stig upp, ta din bädd och gå hem!" 12 Då steg mannen upp, tog genast sin bädd och gick ut inför allas ögon. Och alla blev utom sig av häpnad och prisade Gud och sade: "Något sådant har vi aldrig sett."

Berättelsen från Habo
I fredags kväll bad vi för några som var sjuka. En tjej fick förbön för sin astma som hon har. Eftersom hon inte hade astma just då kunde vi inte kolla om hon hade blivit botad. Samtidigt var det flera som fick förbön, så när vi skulle be för några andra en gång till passade vi dessutom på att be för hennes vader som hon har haft väldig smärta i. (Så mycket att hon inte har kunnat träna.)
Idag fick jag ett mail av henne där hon berättade att hon hade tränat och inte alls känt av någon smärta i sina vader och inte heller astman!

Det är lätt att tro att det där Jesus inte gjorde var på riktigt eller att Han inte gör det det idag, men Han gör sådana här saker varje dag! Pröva själv att be till honom eller be någon annan be för dig!

1:a söndagen i fastan handlar om prövningens stund

Ju större allvare i fastan,
ju större glädjen vid festen

.

Det är Stephen Cottrell, biskop i engelska kyrkan som har uttryckt det här. De texter som hör till den här dagen handlar om prövningens stund. Det är inte det vanligaste uttrycket som vi använder i våra vardagsliv, men jag tror att vi möter de där stunderna med jämna mellanrum. Stunderna som får oss att reflektera över hur vi lever våra liv.

Ofta försöker vi undvika de här stunderna för det är både jobbigt och ibland smärtsamt. I den tid vi lever i så vill vi helst att allt ska kännas bra och vara bekvämt, men det är inte alltid. Jag tror att även de här stunderna när vi både prövar våra liv, låter Gud pröva vad som finns i våra liv och saker händer som gör att vi prövas är oerhört nyttiga. Det hjälper oss förhoppningsvis att omprioritera och hitta rätt.

Låt fastan få vara en tid då allvaret också får plats i livet, för det är precis som Stephen Cottrell skriver att efter perioden av allvar blir glädjen större.

1 Mos 3:1-13
1 Men ormen var listigare än alla markens djur som HERREN Gud hade gjort. Han sade till kvinnan: "Har Gud verkligen sagt: Ni får inte äta av alla* träd i lustgården?" 2 Kvinnan svarade ormen: "Vi får äta av frukten från träden i lustgården, 3 men om frukten på det träd som står mitt i lustgården har Gud sagt: Ät inte av den och rör inte vid den, ty då kommer ni att dö." 4 Då sade ormen till kvinnan: "Ni skall visst inte dö! 5 Men Gud vet att den dag ni äter av den skall era ögon öppnas, så att ni blir som Gud med kunskap om gott och ont." 6 Och kvinnan såg att trädet var gott att äta av och en fröjd för ögat. Trädet var lockande eftersom man fick förstånd av det, och hon tog av frukten och åt. Hon gav också till sin man som var med henne, och han åt. 7 Då öppnades ögonen på dem båda, och de märkte att de var nakna. Och de fäste ihop fikonlöv och gjorde höftskynken åt sig. 8 Vid kvällsbrisen hörde de HERREN Gud vandra i lustgården. Och mannen och hans hustru gömde sig för HERREN Guds ansikte bland träden i lustgården. 9 Men HERREN Gud kallade på mannen och sade till honom: "Var är du?" 10 Han svarade: "Jag hörde ljudet av dig i lustgården och blev förskräckt eftersom jag är naken. Därför gömde jag mig." 11 Då sade han: "Vem har berättat för dig att du är naken? Har du ätit av det träd som jag förbjöd dig att äta av?" 12 Mannen svarade: "Kvinnan som du har satt vid min sida, hon gav mig av trädet, och jag åt." 13 Då sade HERREN Gud till kvinnan: "Vad är det du har gjort?" Kvinnan svarade: "Ormen förledde mig och jag åt."

Heb 5:7-10
7 Medan han levde här i köttet, ropade han högt under tårar när han bad och åkallade den som kunde rädda honom från döden, och han blev bönhörd och tagen ur sin ångest. 8 Fastän han var Son, lärde han sig lydnad genom sitt lidande. 9 Och när han hade fullkomnats, blev han upphovet till evig frälsning för alla som lyder honom, 10 och han blev av Gud kallad överstepräst, en sådan präst som Melkisedek.

Matt 4:1-11
1 Sedan fördes Jesus av Anden ut i öknen för att frestas av djävulen. 2 Och när han hade fastat i fyrtio dagar och fyrtio nätter, blev han till sist hungrig. 3 Då kom frestaren fram och sade till honom: "Om du är Guds Son, så befall att de här stenarna blir bröd." 4 Jesus svarade: "Det står skrivet: Människan lever inte bara av bröd, utan av varje ord som utgår från Guds mun." 5 Sedan tog djävulen honom till den heliga staden och ställde honom på tempelmurens utsprång 6 och sade: "Om du är Guds Son, så kasta dig ner! Det står ju skrivet: Han skall ge sina änglar befallning om dig, och de skall bära dig på händerna, så att du inte stöter din fot mot någon sten." 7 Jesus sade till honom: "Det står också skrivet: Du skall inte fresta Herren, din Gud." 8 Därefter tog djävulen honom upp på ett mycket högt berg och visade honom alla riken i världen och deras härlighet. 9 Och han sade: "Allt detta vill jag ge dig, om du faller ner och tillber mig." 10 Då sade Jesus till honom: "Gå bort, Satan! Ty det står skrivet: Herren, din Gud, skall du tillbe, och endast honom skall du tjäna." 11 Då lämnade djävulen honom, och se, änglar trädde fram och tjänade honom.

4:e dagen i fastan handlar om vad Jesus gör!

Dagens text handlar om vad Jesus gör. Det här är inte bara en historisk text som beskriver något som hände för 2 000 år sedan utan det här händer även idag. efter bibeltexten hittar du en berättelse om hur Jesus botade en kvinna för en månad sen.

Mark 1:29-39
29 Så snart de kommit ut ur synagogan, gick de till Simons och Andreas hus tillsammans med Jakob och Johannes. 30 Simons svärmor låg sjuk i feber, och de talade genast med Jesus om henne. 31 Han gick fram, tog hennes hand och reste henne upp. Och febern lämnade henne, och hon betjänade dem.

32 På kvällen, när solen hade gått ner, förde man till honom alla som var sjuka och besatta. 33 Hela staden var samlad utanför dörren. 34 Han botade många som led av olika slags sjukdomar, och han drev ut många onda andar och tillät dem inte att tala, eftersom de visste vem han var.

35 Tidigt på morgonen, medan det var mörkt, steg Jesus upp och gick till en enslig plats och bad där. 36 Simon och de som var med honom skyndade efter, 37 och när de fann Jesus sade de till honom: "Alla söker efter dig." 38 Han sade: "Vi går åt ett annat håll, till byarna här omkring, så att jag kan predika där också. Det är därför jag har gått ut." 39 Och han kom och predikade i deras synagogor i hela Galileen och drev ut de onda andarna.

I januari var det en ledarretreat i Strömsnäsbruk. Människor från många olika församlingar var med då och en av dem var Anita Thedenfalk som fick vara med om att bli helade då. Hon berättar:

Efter att ha skadat foten vid jul hade Anita Thedenfalk, Alphaledare fr Svenska Kyrkan i Markaryd, en sådan värk att hon hade svårt att tillägna sig undervisningen på den retreat hon var på. När det i seminariet var dags för förbön upplevde hon först att smärta i öra och rygg försvann, sedan var det dags att be för den värkande foten. ”Smärtan försvann och svullnaden gick ner under det att jag fick förbön!” säger Anita. Efter seminariet var det dags för alla att gå ca 1 km till matstället och Anita kunde gå med de andra! ”Hade Gud inte tagit bort smärtan så hade jag omöjligt kunnat gå och äta” säger Anita och tillägger, ”Jag lever som i ett regna av välsignelser efter retreaten. Jag är så glad att smärtan försvunnit!” En månad efter retreaten har hon fått berätta om detta för många och en vän till Anita sa att, ”Det är som att det skiner om dig på något sätt!” (Berättelsen är hämtad ur New Wines tidning nr 1 2011.)

Vill du höra Anita berätta själv så kolla det här!

Dina erfarenheter av fasta?

Vilka erfarenheter har du av att fasta? Jag gissar att våra erfarenheter kan se väldigt olika ut. En del fastar regelbundet och andra har aldrig prövat på det, men det är aldrig för sent att börja.

Traditionellt brukar man säga att när man fastar ska det vara från något som är livsnödvändigt. Det resonemanget sker utifrån tanken på att man verkligen offrar något när man fastar. En del säger att man kan fasta från det som tar ens tid, uppmärksamhet och engagemang. (Kanske en del saker inte har så mycket med fasta att göra som det har att göra med disciplin!) Jag tror att det viktigaste är att man väljer något som både påminner om vandringen mot påsken och som frigör tid som man kan använda för att be, läsa Bibeln och reflektera över sitt liv.

I dagens Bibeltext handlar det om starten på Jesu tjänst, men också om Johannes tjänst. Johannes var kusin med Jesus och började predika en tid innan Jesus.

Mark 1:1-13
1 Här börjar evangeliet om Jesus Kristus, Guds Son. 2 Så står det skrivet hos profeten Jesaja: Se, jag sänder min budbärare framför dig, och han skall bereda vägen för dig. 3 En röst ropar i öknen: Bana väg för Herren, gör stigarna raka för honom! 4 Johannes Döparen trädde fram i öknen och förkunnade omvändelsens dop till syndernas förlåtelse. 5 Och hela Judeen och alla Jerusalems invånare kom ut till honom och bekände sina synder och döptes av honom i floden Jordan. 6 Johannes var klädd i kamelhår och hade ett läderbälte om livet, och han levde av gräshoppor och vildhonung. 7 Han förkunnade: "Efter mig kommer den som är starkare än jag, och jag är inte ens värd att böja mig ner och knyta upp hans sandalremmar. 8 Jag döper er med vatten, men han skall döpa er i den helige Ande." 9 Vid den tiden kom Jesus från Nasaret i Galileen och blev döpt i Jordan av Johannes. 10 Och se, när han steg upp ur vattnet, såg han himlen dela sig och Anden komma ner över honom som en duva. 11 Och en röst kom från himlen: "Du är min Son, den Älskade. I dig har jag min glädje. 12 Genast förde Anden honom ut i öknen, 13 och han vistades i öknen under fyrtio dagar och frestades av Satan. Där levde han bland de vilda djuren, och änglarna betjänade honom.

Så här börjar berättelsen i Markusevangeliet. Hur börjar din berättelse och hur skulle du vilja att starten såg ut på din vandring?

Jag hoppas att du får en riktigt bra fortsättning på dagen!

Fastan!

Nu är det sju veckor kvar till påsk och idag börjar fastan! Fastan har firats av kristna sedan 300-talet som en förberedelse inför påsken. Hur den förberedelsen ser ut är lite olika. Många väljer att avstå från saker som vanligtvis tar mycket tid och engagemang för att istället ägna mer tid åt bibelläsning och bön. För en del är det mat man avstår ifrån och för andra är det t ex facebokok, tv-tittande, nöjessurfningen på datorn eller något annat som tar mycket tid.
Henry Nouwen skriver i sin bok ”Med hela ditt hjärta”, (s. 159),

"Nästan vad som helst, som regelbundet får oss att sakta ned farten och ordna vår tid, våra begär och våra tankar för att motverka själviskhet, obetänksamhet, jäkt eller dunkla motiv, kan vara en andlig övning"

Vårt behov av att stanna upp, omprioritera och fokusera är så stort i en tid som ständigt kräver vår närvaro och vår uppmärksamhet. För mig personligen är fastan en av de viktigaste perioderna under året. Vilken förmån det är att kunna omprioritera och ge det som är så viktigast i livet mer utrymme, och det som är viktigt och ofta bra, men inte nödvändigt lite mindre tid.

Under fastan kommer jag att försöka blogga lite mer regelbundet, både för att hjälpa mig själv och kanske dig till en regelbunden läsning och reflektion under de här dagarna. I bloggen kommer du att hitta en Bibeltext och ibland en reflektion. Det viktigaste är inte min reflektion utan din egen. Ett enkelt upplägg kan vara att börja med att be en bön om att Gud hjälper dig att hitta det som Han vill säga till dig i Bibeltexten. Läs texten. Fundera på vad den säger dig i din situation och avsluta med att be Gud hjälpa dig med det du har upptäckt. Ta gärna med dig Bibeltexten under dagen och fundera på den.

Om att jobba i en församling

Vi måste förstå att det finns en fatastisk förmån att få jobba i en församling! Idag skriver Dagen, (klicka på rubriken för att komma till artikeln), om att avtaksrörelsen börjar för SKTF ekumeniska. När jag läser artikeln är tonläget det samma som i alla andra avtalsrörelser. "Jag ska ha mer för jag är värd det". Finns det inte ett annat sätt att resonera när det gäller arbetet i Guds församling? Jag tror det!

Givetvis ska alla anställningar skötas professionellt, lönen vara avtalsenlig osv, men vi får aldrig glömma att som pastor finns det också en förmån att på heltid få göra det som andra får trycka in på sin fritid. Det är få förunnat att få den möjligheten, så låt oss inte glömma storheten och förmånen i det!

Jag älskar Guds församling och att få tjäna i den! För drygt 24 år sedan började jag min första församlingstjänst. Tjänsterna och församlingsmiljöerna har varit olika. I en del har förväntningarna varit större, i andra mindre. I någon församling var kompetensen hos församlingsled. liten, i andra har den varit väldigt god. I de flesta församlingarna har jag haft en bra lön. I någon har jag nästan inte haft något betalt, men kanske var det den förs. som allra mest behövde en anställd. MEN jag har aldrig tjänat i en församling som inte har velat att jag ska ha det bra som pastor. Omsorgen, uppmuntran och stödet har alltid varit fantastiskt.

Visst är det alltid många timmar som krävs, men i vilket ledningsjobb görs inte det? Flera av medlemmarna i församlingen har lednings-/chefsfunktioner och inte någon av dem jobbar mindre än vad jag gör. Jag har möjlighet att i stor utsträckning forma mina egna arbetstider, jobba hemifrån när barnen är sjuka, osv. Vem har den förmånen på sitt jobb? Och vad det gäller fritids- och familjeliv måste jag givetvis själv ta det ansvaret. Hur ska någon annan kunna gå in och ta det ansvaret åt mig? Det gäller ju i alla jobb där arbetstiden är oreglerad.

Jag möter många unga människor som funderar på tjänst i församlingen och många som redan har gått in i tjänst. Många av dem läser Dagen och Thomas Ds uttalande. Hjälper det dem att gå in i tjänst på ett positivt sätt? Vad får de med sig? Utmaning till tjänst eller skapar man en bitterhet över allt man inte får, därför att allt det man faktiskt får, inte lyfts fram. Finns det till och med de som väljer att inte gå in i församlignstjänst, trots kallelse eftersom det ofta beskrivs så negativt?

När ska Dagen göra reportage om hur fantastiskt det är att få tjäna i en församling, både som kvinna och pastor, för det är det? Jag utmanar Dagen att göra det!

Maritha V, pastor och föreståndare